Cuir synthétique

Le cuir synthétique est un substitut au cuir véritable fabriqué à partir de matériaux artificiels. Il se compose d'un support en tissu sur lequel est appliquée une couche de polyuréthane non toxique. À première vue, le cuir synthétique est indiscernable du cuir véritable, mais leurs propriétés diffèrent.

L'un des premiers substituts artificiels au cuir a été fabriqué par le chimiste allemand Herrmann Staudinger lors de ses expériences pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a caractérisé les polymères et leurs liaisons, ouvrant ainsi la voie à la production de masse de produits en plastique. Les textiles enduits de plastique ont ensuite commencé à être largement produits à partir du milieu des années 1960 et se perfectionnent depuis pour atteindre leur forme actuelle.

L'avantage du cuir synthétique est sa respirabilité, sa bonne solidité et sa résistance à l'abrasion et, contrairement au cuir naturel, il peut également avoir pratiquement n'importe quelle couleur. Sa durée de vie est certes un peu plus courte, mais son prix est considérablement plus bas. Son inconvénient réside dans le fait qu'en raison de sa perméabilité, il est plus sensible au contact avec l'eau, ce qui peut causer des dommages irréversibles au produit.