Escalade sur glace

Le terrain pour la pratique de l'escalade ne se limite pas à la roche, il peut aussi s'agir de glace. Cet élément s'est invité dans l'alpinisme grâce aux hautes montagnes s'étendant dans les zones de neiges et de glaces éternelles. Là, les alpinistes ont d'abord été contraints, sur les glaciers, puis sur les parois des sommets montagneux, de s'adapter à la progression sur glace à l'aide de techniques spéciales, nécessitant l'utilisation de piolets et de crampons d'alpinisme (crampons). Certains y ont pris goût, ont développé ces techniques d'escalade sur glace et, surtout pendant la période hivernale, ont recherché des terrains glaciaires même en dehors de la haute montagne. Aujourd'hui, l'essentiel de cette discipline se déroule en dehors de la haute montagne, notamment sur les cascades de glace dans les vallées de montagne pendant l'hiver. L'escalade sur glace a donné naissance à d'autres disciplines, à savoir l'escalade mixte moderne et le drytooling. Cette évolution s'explique par le fait qu'une cascade de glace était considérée comme difficile lorsqu'elle comportait des sections avec des interruptions de glace, c'est-à-dire avec de la roche apparente. Dans la recherche de la performance maximale, les grimpeurs ont commencé à rechercher des voies où il y avait de moins en moins de glace, jusqu'à ce qu'il soit nécessaire d'ancrer les piolets et les crampons directement sur la roche. Cette discipline est parfois appelée escalade mixte moderne. Avec la diminution de la glace sur la voie, la discipline devient alors du drytooling.

L'escalade sur glace, et plus tard le drytooling, se sont également intégrés à l'escalade de compétition. Pour ces compétitions, des murs artificiels avec des éléments de glace sont construits. Les compétitions se déroulent en escalade de difficulté, de vitesse ainsi qu'en bouldering sur glace.