Comment choisir un sac de couchage ?

La solution idéale est d'acquérir trois sacs de couchage, chacun nous servant dans des conditions différentes, ce qui est cependant financièrement exigeant pour beaucoup d'entre nous.

Lors de la sélection, il faut d'abord déterminer par qui et dans quelles conditions le sac de couchage sera utilisé.

Il est possible de classer « grossièrement » les sacs de couchage dans les catégories été, trois saisons et hiver :

Sac de couchage d'été

Sacs de couchage destinés à la période chaude estivale – de juin à août. Ces sacs de couchage sont très légers, parfois même ultra-légers (jusqu'à 1000g), et conviennent donc à la randonnée pédestre, au cyclotourisme ou au canoë-kayak. Ils ne vous encombreront pas par leur poids et leur volume.

Sac de couchage trois saisons

Dans ces sacs de couchage, vous pouvez passer la nuit du printemps à l'automne. C'est ce qu'on appelle un sac de couchage universel. Ce sac de couchage présente l'avantage de pouvoir n'avoir qu'un seul sac de couchage et d'y dormir aussi bien au printemps, en été qu'en automne. L'inconvénient de ce sac de couchage est qu'il a un poids plus élevé (à partir de 1200g et plus) et des dimensions plus importantes.

Sac de couchage d'hiver

Comme leur nom l'indique, ces sacs de couchage sont destinés à la période hivernale ou à la fin de l'automne. Il n'est certainement pas approprié de dormir dans ces sacs de couchage lors des chaudes soirées d'été.

CLASSIFICATION THERMIQUE DU SAC DE COUCHAGE

Les données de température des sacs de couchage sont aujourd'hui définies par la norme européenne EN ISO 23537, qui a remplacé en 2016 l'ancienne norme EN 13537 (valable depuis 2002). La norme réglemente la mesure et le calcul des températures d'utilisation.

Les fabricants ou importateurs sérieux indiquent déjà ces valeurs aujourd'hui. Les plus lents n'en indiquent que quelques-unes. Si vous ne trouvez pas trois données sur le sac de couchage, mais deux ou même une seule, cela ne signifie pas que le sac de couchage est mauvais. Cependant, le fabricant qui n'indique pas les trois données de la norme rend la comparaison plus difficile pour le client. Celui-ci peut alors confondre la température extrême avec la température de confort. Et la température extrême n'est en aucun cas la température à laquelle il est judicieux de risquer une nuit dans ledit sac de couchage.

Toutes les données indiquées ne sont valables que dans des conditions de laboratoire idéales et uniquement pour un sujet masculin ou féminin standard !

En pratique, les conditions d'utilisation d'un sac de couchage peuvent en effet être extrêmement variables. Il s'agit toujours d'innombrables combinaisons des facteurs suivants :

température de l'air ambiant
température rayonnante de l'air ambiant
vitesse et turbulences de l'air
humidité retenue dans le sac de couchage et humidité ambiante
vêtements de la personne
position de la personne dans le sac de couchage
isolation entre le sac de couchage et le sol et isolation thermique offerte par le sol lui-même
compression du sac de couchage par le poids et le volume de l'utilisateur
rapport non idéal entre la surface et le volume de l'utilisateur et l'espace du sac de couchage

La classification thermique des sacs de couchage selon la norme européenne EN ISO 23537 est définie comme suit :

Confort

Température à laquelle l'utilisateur allongé sur le dos dans une position détendue est en équilibre thermique global et ne ressent pas le froid. Rapporté à la morphologie d'une femme standard dans des conditions normales.

Limite

Limite inférieure à laquelle l'utilisateur allongé en position recroquevillée est en équilibre thermique global et ne ressent pas encore le froid. Rapporté à la morphologie d'un homme standard dans des conditions d'utilisation normales.

Extrême

Température extrême inférieure à laquelle il existe un risque de dommages pour la santé en raison de l'hypothermie. Rapporté à la morphologie d'une femme standard dans des conditions d'utilisation normales. Elle ne doit en aucun cas être considérée comme une température à laquelle il est possible de dormir confortablement.

Malgré ces données, il est cependant nécessaire de prendre en compte d'autres facteurs tels que l'état métabolique actuel et l'environnement extérieur.

En effet, ceux-ci peuvent fausser la température ressentie, même si la température réelle correspond aux valeurs données. Un homme, une femme ou un enfant perçoivent une température ressentie différente. Cela dépend de la condition physique actuelle ou de l'état physique et mental. L'humidité du milieu environnant ou les vêtements portés ont également une grande influence. Nous vous recommandons de porter pour dormir des vêtements différents de ceux que vous portez pendant la journée, et qui doivent être secs. Il est bon de superposer les vêtements en commençant par des sous-vêtements thermiques ou une autre première couche (qui ne doit pas être trop serrée), et en ajoutant si nécessaire une deuxième couche en matière chaude. Si deux couches ne suffisent toujours pas et que vous souhaitez en ajouter une autre, veillez à conserver suffisamment d'espace dans votre sac de couchage, sinon vous comprimerez la couche isolante du sac de couchage lui-même et la superposition des vêtements sera alors contre-productive.

Si quelqu'un demande : « Et n'aurai-je pas froid dans ce sac de couchage ? » Il est très difficile de répondre à une telle question, car la perception du froid est TOUJOURS subjective ! Les températures d'utilisation ne sont donc pas des grandeurs découlant uniquement de la nature interne du sac de couchage, mais dépendent des conditions d'utilisation, de la personne et de son état au moment de l'utilisation.

Ensuite, nous divisons les sacs de couchage en plusieurs catégories selon le type de garnissage, la construction ou la forme. C'est en fonction de ces paramètres et de l'utilisation future du sac de couchage qu'il faut se décider dans le choix.

LE SAC DE COUCHAGE SELON LE MATÉRIAU

Matériau extérieur

Il influence considérablement le loft. Un grammage trop élevé du matériau utilisé est en soi une charge essentiellement inutile sur votre dos, mais cela a aussi d'autres répercussions. Un matériau lourd comprime le garnissage isolant et réduit son loft. Un paramètre important du matériau extérieur est également la déperlance/respirabilité.

Matériau intérieur

Il s'agit d'une couche qui est souvent en contact direct avec la peau de l'utilisateur et pour laquelle l'accent est particulièrement mis sur une haute respirabilité.

Type de garnissage

On utilise soit du duvet, soit du synthétique. Le choix du garnissage détermine considérablement les capacités d'isolation thermique et le poids du sac de couchage.

LES SACS DE COUCHAGE SELON LA CONSTRUCTION

Rectangulaires

Ce type de sac de couchage peut être entièrement ouvert et utilisé également comme une couverture ordinaire. Il ne convient que pour le camping ou le chalet, dans une tente ou à l'extérieur, il ne conservera pas très bien la chaleur.

Sarcophages

Il s'agit de la forme de sac de couchage la plus utilisée, qui épouse le corps humain et optimise ainsi l'espace intérieur. Le sac de couchage sarcophage réduit les pertes de chaleur et optimise le volume de l'espace chauffé. Les sarcophages élargis conviennent aux personnes ayant des morphologies atypiques, tandis que les sarcophages anatomiques et extensibles épousent beaucoup mieux le corps humain, réduisant ainsi à nouveau la taille de l'espace inutilement chauffé.

Ovales

Cette forme s'inspire du sac de couchage sarcophage, mais elle est plus ovale et n'épouse pas aussi précisément la forme du corps humain.

C'est un compromis entre l'espace du sac de couchage couverture et celui du sac de couchage sarcophage.

Extensibles

Cette caractéristique des sacs de couchage peut s'appliquer à toutes les formes déjà mentionnées.

L'extensibilité peut concerner aussi bien la longueur que la largeur du sac de couchage.

LES SACS DE COUCHAGE SELON LE TYPE DE GARNISSAGE ISOLANT

Synthétiques

De nos jours, les fibres synthétiques sont les plus utilisées comme garnissage pour les sacs de couchage.

Les fibres synthétiques peuvent également être divisées en de nombreuses catégories selon leurs propriétés, comme par exemple les microfibres et les fibres creuses à canaux.

Chaque type de fibre possède une propriété spécifique.

La microfibre possède de hautes propriétés d'isolation thermique et prend peu de place. Elle est le plus souvent utilisée pour les petits sacs de couchage, où l'accent est mis sur un bon rapport entre le poids et la taille une fois emballé. Les sacs de couchage garnis de microfibres ont un loft, c'est-à-dire un gonflant, inférieur à celui des sacs de couchage garnis de fibres creuses.

Pour les fibres creuses, on distingue également le nombre de canaux que possèdent les fibres. Un nombre plus élevé augmente leur pouvoir chauffant et le gonflant des fibres.

Les fibres synthétiques sont relativement faciles d'entretien, elles sont antiallergiques et plus résistantes dans un environnement humide par rapport aux garnissages en duvet.

Avantages

Il est nettement moins cher.
Il tient chaud (isole) même s'il est humide.
Il convient également aux personnes allergiques.

Inconvénients

Il est plus volumineux et plus lourd.
Comparé au duvet, un sac de couchage en fibres creuses a une durée de vie nettement plus courte (après 4 ans d'utilisation, il est pratiquement détruit).

Si vous optez pour la fibre creuse pour l'hiver, vous devez absolument choisir des matériaux de haute qualité (pratiquement uniquement les marques Polarguard, Primaloft ou éventuellement Thermolite). Le sac de couchage vous réchauffera bien, même s'il est humide. Son inconvénient est son poids élevé, son grand volume et surtout le fait qu'un tel sac de couchage vieillit relativement vite par rapport à un modèle en duvet…

Sacs de couchage en duvet

Le duvet est un matériau d'isolation naturel éprouvé. Avec un entretien et des soins appropriés, il offre à ses utilisateurs un confort thermique maximal associé à un faible poids, une grande fiabilité et une longue durée de vie du sac de couchage. Le duvet est plus léger, plus compactable et a un pouvoir chauffant plus élevé que le garnissage synthétique.

En revanche, le duvet est plus complexe à entretenir et est sensible à l'humidité. Le duvet le plus fréquemment utilisé est soit le duvet d'oie, soit le duvet de canard.

Le duvet est spécifié par la proportion de flocons de duvet et de petites plumes. Les flocons assurent l'isolation thermique et les petites plumes sont responsables du gonflant.

Une autre donnée est le pouvoir gonflant (fill power), qui indique la capacité du duvet à occuper un volume maximal. Il exprime l'élasticité et l'expansion. Plus la valeur est élevée, meilleur est le pouvoir gonflant. La qualité du garnissage en duvet est déterminée non seulement par la quantité de flocons de duvet dans le mélange (données 90/10, 80/20 ou 70/30), mais aussi par leur élasticité et expansion globales (c'est-à-dire la capacité à occuper un volume et un loft maximaux). Ce « pouvoir gonflant » (en anglais « Fill power ») est une grandeur internationalement reconnue et est testée par le système IDFB dans des laboratoires spéciaux.

QUELLE TAILLE DE SAC DE COUCHAGE CHOISIR ?

Le sac de couchage doit être légèrement ample, juste assez pour que le dormeur, en se tournant d'un côté à l'autre, ne tourne pas avec tout le sac de couchage, mais seulement lui-même. C'est pourquoi les fabricants proposent généralement deux tailles de sacs de couchage en fonction de la taille de la personne. Le choix de la bonne taille et longueur du sac de couchage est une étape importante avant son achat. Le sac de couchage ne doit pas être serré, mais à l'inverse, l'espace entre le corps et les parois du sac de couchage ne doit pas être excessivement grand. Si l'espace est trop petit, la couche isolante est comprimée et son pouvoir chauffant n'est pas total. Dans le cas contraire, le corps doit chauffer un grand espace. La taille recommandée pour la personne est d'environ 25cm inférieure à la longueur du sac de couchage lui-même. Il est cependant nécessaire de prendre également en compte la largeur de la silhouette, c'est pourquoi il est préférable d'essayer le sac de couchage et de se glisser dedans avant l'achat.

JUMELAGE DES SACS DE COUCHAGE

Certains sacs de couchage ont la particularité de pouvoir en jumeler deux pour former un grand sac de couchage.

Le sac de couchage doit être en version L (gauche) et R (droite), il devrait s'agir du même type de sac de couchage d'une même saison.

Si vous souhaitez jumeler deux types de sacs de couchage différents, ils doivent provenir de la même collection et avoir la même longueur.

FERMETURE ÉCLAIR DU SAC DE COUCHAGE

Les sacs de couchage sans fermeture éclair ne sont pratiquement plus fabriqués aujourd'hui. Mais toutes les fermetures éclair ne se valent pas. Avec une fermeture éclair sans marque, vous risquez qu'elle vous lâche au moment où vous en avez le moins besoin. Une nuit dans le gel avec le sac de couchage utilisé comme couverture parce que la fermeture éclair ne ferme pas, s'ouvre ou que le curseur est tombé, peut aussi être votre dernière nuit. Les fermetures éclair YKK représentent le summum mondial absolu, les fermetures éclair tchèques Ws20 sont également excellentes.

La fermeture éclair doit être recouverte par un rabat de protection thermique intérieur, qui empêche la chaleur de s'échapper à l'extérieur par la structure de la fermeture éclair.