Un vélo électrique est essentiellement un vélo classique équipé d'un moteur électrique qui complète la force que vous exercez en pédalant. Vous pouvez ainsi aller plus loin ou affronter des montées plus difficiles qu'avec un vélo ordinaire. Cet avantage est compensé par un poids plus élevé de la machine et la nécessité de recharger la batterie.
Techniquement, il existe deux variantes d'emplacement du moteur sur le vélo. Au niveau du pédalier (moteur central) ou au centre de la roue arrière voire avant (moteur de moyeu). La variante avec le moteur au niveau du pédalier est, en raison de son emplacement, adaptée à la conduite tout-terrain et est généralement plus appropriée comme complément pour une utilisation sportive du vélo électrique. Le moteur central réagit également mieux à la force exercée et on pourrait dire qu'il s'agit d'une technologie plus avancée. À l'inverse, un moteur dans le moyeu de la roue peut avoir une puissance plus élevée, qui n'est cependant pas aussi facile à réguler. Il trouve donc plutôt son utilité sur les vélos électriques de ville, cargo ou de voyage.
Quels vélos électriques trouve-t-on donc sur le marché ?
Vélos électriques de ville
Destinés aux trajets quotidiens, et pas seulement en ville. Ils sont généralement robustes avec un équipement riche tel que des garde-boue, des éclairages ou des porte-bagages – ces derniers peuvent être assez massifs et supporter vraiment beaucoup de choses. Pour ces vélos, on ne se concentre pas sur le poids, mais plutôt sur la valeur utilitaire et le confort. L'autonomie n'y est pas non plus une priorité, car on suppose que vous avez la possibilité de recharger un tel vélo au cours de la journée. Dans cette catégorie, vous trouverez la plupart du temps un moteur dans le moyeu de l'une des roues.
Vélos électriques de voyage (trekking)
Dans cette catégorie également, vous obtiendrez une machine équipée pour les voyages, c'est-à-dire avec des garde-boue, des porte-bagages, etc., mais généralement sur des pneus plus étroits qu'un vélo de ville. Le vélo sera déjà plus fin et aussi plus léger. Ici, l'autonomie est absolument cruciale et devrait être la plus élevée possible. Il s'agit toujours de confort, mais le vélo est conçu pour une position plus sportive que le vélo de ville. Sur ces types de vélos, vous pouvez trouver des moteurs centraux ainsi que des moteurs de moyeu. Le choix entre ces variantes dépendra ici de l'usage : pour des excursions plus longues dans les environs, je choisirais un moteur central ; pour de longues expéditions avec tout le barda, je choisirais le moteur de moyeu, notamment en raison de sa moindre complexité et aussi de sa puissance plus élevée.
VTT électriques
Ils sont généralement basés sur le VTT. Ils seront donc résistants, avec une large plage de vitesses et, dans cette catégorie, les fabricants cherchent constamment un moyen de conserver la robustesse tout en maîtrisant le poids. Les VTT électriques peuvent être tout-suspendus ou à cadre rigide. Compte tenu du poids plus élevé du vélo, la suspension est cependant une aide très appréciée lors de la conduite tout-terrain. De plus, le poids plus élevé des vélos électriques tout-suspendus est assez bien compensé par le moteur. Sur les VTT électriques, vous trouverez principalement des moteurs centraux. Comme il peut s'agir de machines vraiment axées sur le sport, vous trouverez également sur le marché des modèles avec des moteurs plus petits (mais puissants), qui n'assistent vraiment le cycliste que dans les montées raides. De tels vélos atteignent un poids très bas et leurs caractéristiques de conduite sont presque identiques à celles des vélos sans moteur.
Autres variantes de vélos électriques
Aujourd'hui, vous trouverez sur le marché des versions électriques de vélos de route, de vélos gravel ou encore des vélos cargos électriques qui servent, par exemple, à la distribution de marchandises des boutiques en ligne. Il s'agit toujours d'un compromis entre le poids, l'autonomie et la valeur utilitaire globale du vélo.
À quoi dois-je faire attention lors du choix d'un vélo électrique ?
Maintenant que nous savons à quoi le vélo nous servira principalement et que nous avons opté pour l'une des variantes de motorisation, qu'est-ce qui devrait nous intéresser d'autre ? Tout d'abord, la taille et, en général, la géométrie de la position. Ici, on peut suivre les conseils pour la position sur un vélo sans moteur. Il est cependant bon de prendre en compte que beaucoup d'entre nous achèteront un vélo électrique dans l'idée de parcourir plus de distance qu'avec un vélo sans moteur. C'est pourquoi il est nécessaire de prêter une attention encore plus grande au confort de la position. L'idéal est bien sûr d'essayer le vélo avant l'achat. Un autre point d'attention est bien sûr la puissance du moteur et la capacité de la batterie. Les composants cyclistes « classiques » comme la transmission ou les freins ne doivent pas non plus passer inaperçus. En raison de leur poids plus élevé, les freins sont un composant particulièrement important sur les vélos électriques. Il en va de même pour la suspension, elle y est soumise à des exigences plus élevées, ce ne sont donc certainement pas des composants sur lesquels il convient d'économiser pour les vélos destinés au tout-terrain.
Si vous avez d'autres questions auxquelles nous n'avons pas répondu, n'hésitez pas à nous contacter et gardez également à l'esprit que si vous choisissez un vélo électrique chez nous, nous essaierons de l'adapter pour qu'il vous convienne parfaitement.
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